在選礦廠，礦石的粉碎是選別作業(yè)之前必不可少的物料準備階段。首先，選礦廠處理的礦石絕大多數(shù)都是有用礦物和脈石礦物緊密連生在一起，且常常成細粒乃至微細粒嵌布。只有將他們破散，充分解離出來，才能用現(xiàn)有的物理選礦方法將他們富集。

其次，一切物理選礦方法都受到粒度的限制，粒度過粗（有用礦物與脈石為實現(xiàn)解離）或粒度過細（即過粉碎的微細粒）都不能進行有效分選。

在選礦廠各環(huán)節(jié)中，礦石粉碎又是費用較高的過程，是構(gòu)成選礦廠投資和生產(chǎn)成本的重要部分。根據(jù)統(tǒng)計，礦石粉碎過程投資占選礦廠投資的60%左右，生產(chǎn)費用占選礦總費用的40-60%，電耗占50-65%，鋼耗占50%以上。

為了能夠把礦石中的脈石除去并把各種有用礦物相互分開，達到選別作業(yè)所要求的粒度，一方面取決于選別的方法，另一方面還取決于礦石中有用礦物的嵌布粒度。有用礦物嵌布粒度愈細，其破碎力度也應(yīng)愈細。

有用礦物與脈石的連生體若進入精礦，將降低精礦的質(zhì)量，而進入尾礦則降低了金屬回收率。因此，破碎和磨碎是礦石選別前必須進行的準備作業(yè)。